Định nghĩa về quán café trong thời điểm hiện tại, không còn đơn thuần là một nơi chỉ bán café. Khách hàng mong cầu nhiều hơn một ly café sáng. Đấy có thể là nơi tiếp khách công việc, có thể là nơi vui chơi của gia đình hơn 2 thế hệ, cũng có thể là nơi diễn ra các sự kiện thường xuyên. Zen Library cũng là một trong những trường hợp như vậy.
Giai đoạn 1: tiếp nhận yêu cầu thiết kế và tư vấn tính thực thi. Thường thì, mình bỏ qua bước này, vì một khi khách đặt vấn đề đến tư vấn thiết kế kiến trúc nội thất, nghĩa là khách đã nghiên cứu về thị trường, về tính khả thi của dự án. Tuy nhiên, Zen Library là một trường hợp đặc biệt. Chủ đầu tư là một người bạn lâu năm, tính nghệ sĩ, cũng là giáo viên dạy piano của con cháu nhà mình. Ban đầu, bạn mong muốn làm một nhà hàng chay, chắc là nghĩ mình thuận tự nhiên – mình đã làm tốt Colorme Chay, nên bạn tìm mình và đặt vấn đề cho việc kiến tạo một nhà hàng chay tại Hội An. Việc tiếp nhận thông tin, phân tích thông tin tạo tiền đề cho một hợp đồng tư vấn thiết kế, hoàn toàn không phải chỉ một vài nét vẽ phác thảo là xong. Sau khi được hỏi tới tấp về đầu ra cho dịch vụ, tệp khách là gì, bán cho ai, có mối quan hệ trong ngành này chưa, và câu hỏi xoáy quan trọng nhất “đây có phải là thứ mà bạn giỏi, hay điều mà bạn thật sự muốn làm?”… thì hai tuần sau, chủ đầu tư gọi lại cho mình mong muốn chuyển hướng sang quán café sách. Đặt mình vào vai của trò của founder là một giáo viên dạy nhạc, và co-founder là một người đam mê sách, đã từng bán sách cho trẻ em các thể loại, đặt mình vào tâm thế của cả hai người, mình biết răng quyết định chuyển hướng này là đúng đắn.
Giai đoạn 2: Concept ban đầu. Lên ý tưởng cho một mô hình cũ mà mới tại Hội An. Café sách là một thể loại khó nhằn sau khi bàn giao đưa vào sử dụng. Thường thì đối với người mê sách, họ sẽ tổ chức một không gian nhỏ vừa phải, ấm cúng và đầu sách giới hạn, vừa phù hợp với tâm tính của bạn đọc, vừa phù hợp với chi phí đầu tư. Nếu không, café sẽ trở thành dịch vụ kèm theo của một nhà sách lớn nào đó. Với một mặt bằng 2 tầng, mỗi tầng trên 200m2, bố trí tầm 1000 đầu sách thì không gian thừa còn khá lớn. Kèm theo sách truyện và đồ chơi cho trẻ em sẽ là khu vực cho các bạn nhỏ chơi board-game, đây là mong muốn của co-founder. Tổ chức thêm khu vực pha chế, quầy bar, bàn ghế ngồi trong nhà và ngoài trời phục vụ cho khách lớn nhỏ đến đọc sách thì vừa đủ khuôn viên 500m2 cả trong lẫn ngoài nhà thuộc khu vực tầng trệt.
Giai đoạn 3: thực thi. Câu chuyện sau tư vấn thiết kế, ai cũng biết, nếu đính kèm giám sát và quản lý dự án thì hẳn nhiên, kết quả nhận được của chủ đầu tư sẽ là “đúng tiến độ, đúng thiết kế, và đủ budget”. Tuy nhiên, dự án này không bao gồm gói giám sát và quản lý dự án; cũng không được phép can thiệp trong thời gian thi công, nên dĩ nhiên, sẽ có điều đáng tiếc. Thực thi được đến mức độ đó, đối với người không có chuyên môn, là một điều đáng nể.
Giai đoạn 4: Phát sinh ngoài thiết kế. Về tầng 2, ban đầu, sẽ không làm gì cả, vì không chuẩn bị được nguồn vốn. Tuy nhiên, thay đổi phút chót, founder mong muốn hình thành một khu sân khấu tổ chức các sự kiện ca mua nhạc kịch của giới văn nghệ sĩ Hội An. Vậy là bạn tự lên phương án và tự thực thi, cũng có thể đã nhận được tư vấn từ một đơn vị nào đó khác. Điều này khá phổ biến đối với những nhà đầu tư không chuyên, và kết quả hài lòng đến mức độ nào, chỉ có các vị mới dám tự thừa nhận với chính mình.
